El ciclismo uruguayo sigue escribiendo páginas doradas en Europa. Guillermo Thomas Silva (XDS Astana Team), de 23 años y oriundo de Maldonado, se impuso este sábado en la tercera etapa de la Arctic Race of Norway, la jornada reina de la competencia que se disputa dentro del círculo polar ártico. Con un tiempo de 3:29:11 para recorrer los 146,5 kilómetros entre Stokmarknes y la cima del Storheia Summit, el fernandino no solo se adjudicó el triunfo parcial sino que además arrebató el maillot de líder de la clasificación general.
Una subida de infarto en el “Mont Ventoux noruego”
La etapa, que partió desde Stokmarknes, reservaba su mayor dificultad para el desenlace: una ascensión final de 3,4 kilómetros con una pendiente media del 10,8% hacia el Storheia Summit, un puerto bautizado como el “Mont Ventoux noruego” por su dureza.
La fuga del día estuvo protagonizada por cinco corredores entre ellos el finlandés Axel Källberg y varios noruegos que se escaparon a solo 3 kilómetros de la salida. Sin embargo, su aventura llegó a su fin a 4,7 kilómetros de la meta, justo antes de la subida decisiva, cuando el pelotón los absorbió y los equipos de los favoritos tomaron el control.
El duelo decisivo contra Van Eetvelt
Pese a la dureza de las rampas, un grupo numeroso logró mantenerse unido durante buena parte de la ascensión, con Silva, el belga Lennert Van Eetvelt (Lotto-Intermarché), el italiano Alessandro Pinarello (NSN Cycling Team) y Robbe Dhondt entre los mejor posicionados. El ritmo hizo mella en el último kilómetro.
Van Eetvelt lanzó su ataque a unos 400 metros de la meta, logrando abrir espacio junto a Silva, Pinarello y Dhondt. Los dos últimos no pudieron sostener el ritmo, pero el uruguayo permaneció a rueda del belga y esperó el momento exacto para responder. A 300 metros del final, Silva contraatacó y dejó sin respuesta a su rival, abriendo la diferencia suficiente para cruzar solo la línea de meta.
“Era una subida dura, pero la supe gestionar de la mejor manera posible. Quizá había mejores corredores en este tipo de ascensión, pero jugué mis cartas”, declaró Silva tras la victoria. Y agregó: “Conseguir la victoria en una ascensión de este tipo, que quizá no es la mejor para mí, me da mucha confianza para lo que queda de temporada”.
Liderato y récord para Uruguay
La victoria tuvo premio doble: con los 10 segundos de bonificación por el triunfo, Silva saltó al primer lugar de la clasificación general con un tiempo acumulado de 11:31:07. Van Eetvelt, que recibió seis segundos por su segundo puesto, quedó a 10 segundos, mientras que Pinarello ocupa la tercera posición a 21 segundos.
Este triunfo amplía los registros de una temporada sobresaliente para el ciclista uruguayo. Es la séptima victoria de Silva en 2026, una campaña en la que ya había hecho historia al convertirse en el primer uruguayo en ganar una etapa del Giro de Italia y vestir la maglia rosa. Además, se convierte en el primer sudamericano en ganar una etapa de la Arctic Race of Norway, y Uruguay en el decimoséptimo país con una victoria parcial en la carrera y el duodécimo en liderar su clasificación general.
Última etapa: todo se define en Narvik
Este domingo se disputará la cuarta y última etapa, la más larga y con mayor desnivel acumulado de las cuatro: 190,5 kilómetros entre Sortland y Narvik. El trazado incluye repechos como Kåringen (2,9 km al 4,5%), Balteskaret (2,1 km al 7,3%) y Skoddebergvatnet (1 km al 8,1%), antes de entrar en Narvik por un circuito urbano sinuoso.
La definición llegará en la subida final al Narvikfjellet, la estación de esquí de las afueras de la ciudad, con 2,3 a 2,8 kilómetros al 8-8,6% de pendiente promedio una trepada corta y explosiva que pondrá a prueba al líder. Van Eetvelt, Pinarello y el resto de los aspirantes Dhondt, Engelhardt, Berwick, Bonnet, Poels, Delbove y Christen, todos dentro del minuto tendrán su última oportunidad para arrebatarle el maillot.
El ciclista fernandino buscará este domingo coronar una semana perfecta en el corazón del Ártico.